◆ ‘미스터파크’, 잘 뛰는 이유는 무엇인고???

- 혈통적 요인에서 찾아본 ‘미스터파크’의 능력이야기

- 모마의 우수혈통, 부마의 스테미너의 적절한 조화

‘미스터파크’가 지난주 일요일(16일), 부경경마공원 제 7경주(혼합 1군, 2000m)에서 우승을 차지하며 한국경마 연승기록을 17연승으로 끌어올렸다. ‘미스터파크’는 경주 초반 혼전일 때를 제외하고는 모두 선두로 달렸다. 4코너를 선회하면서 최시대 기수가 기승한 ‘이시대강자’가 선두를 위협하기도 했지만 아카네 기수의 가벼운 추진동작으로 추격을 뿌리치고 가장 먼저 결승선을 통과했다.

말고삐를 잡았던 일본인 여성기수인 아카네는 경주 직후 “경주가 끝나고도 힘이 남아있음을 느꼈다”면서 “이러타할 추진동작을 하지도 않았는데 우승할 수 있었고, 워낙 능력마여서 너무 편하게 기승했다”고 말했다. 지난 16연승을 합작했던 조성곤 기수 역시 비슷한 말을 했었다. 당시 조 기수는 경주 직후 인터뷰에서 “난 ‘미스터파크’ 등에 올라가 있었다는 게 내가한 일의 전부”라고 말할 정도로 기수들은 ‘미스터파크’의 능력에 대해 이구동성으로 극찬을 아끼지 않고 있다.

그렇다면 ‘미스터파크’가 이처럼 승승장구하는 이유는 어디 있을까? 많은 전문가들은 부경경마공원 명 조교사인 19조 김영관 조교사의 체계적인 조교관리를 꼽고 있다. 절름발이 경주마 ‘루나’를 일약 스타덤에 올려놓으며 조교관리 능력을 인정받은 김영관 조교사의 능력이 ‘미스터파크’를 만들 수 있었다는 부분은 분명 맞는 말이긴 하다. 하지만 단지 조교관리 때문이라고만 보기엔 어딘가 부족해 보인다. 그 부족한 부분을 혈통적 요인에 근거해 찾아본다. 경마가 혈통스포츠(Blood Sports)라고 불리는 까닭에 혈통 부분은 무시할 수 없는 요인일 것이다.

‘미스터파크’의 연승행진, 혈통적 요인에서 이유를 찾다

그렇다면 ‘미스터파크’가 이렇게 잘 달리는 이유는 무엇일까? 경마는 혈통의 스포츠이니 만큼 혈통적 요인에 대해 살펴보면 어느 정도 답을 찾을 수 있다. ‘미스터파크’의 부마는 미국산 마필인 ‘엑톤파크’(ECTON PARK)로, 지난 2009년 한국으로 수입되어온 씨수말이다. 미국 현역으로 활동할 때의 경주전적은 23전 6승, 2위 4회의 전적을 보였으며, G1경주에서 우승을 차지한 경력이 있다. 우승평균거리는 1,766m로 단거리보다는 마일급 이상 중장거리에 주로 출주해서 좋은 성적을 올렸으며, 153만 불의 경주상금을 수득한 바 있다. ‘미스터파크’는 아버지의 혈통대로 중장거리에서도 강한 면모를 보이고 있는 이유이다.

‘엑톤파크’는 미국에서 경주마로 은퇴 후 씨수말로 활약하면서 지난 2005년 미국 씨수말순위 2세마부문 25위에 랭크된 바 있다. 국내에 씨수말로 도입된 이후 국내 씨수말 순위에서는 상위권 랭크는 아니지만 현재 국내 개인목장 소유 씨수말 중에서는 최고의 종부료를 기록하고 있다. 엑톤파크의 주요 자마로는 ‘미스터파크’ 외에 2011년 서울마주협회장배와 세계일보배 준우승마인 ‘금비’, 2008년 KRA Cup Classic 준우승마 ‘블루다이아’, 2006년 JRA트로피경주와 2007년 세계일보배 우승마 ‘서미트파티’ 등이 있다.

‘미스터파크’의 모마는 ‘포멀딜’(FORMAL DEAL)로, 캐나다산 씨암말이다. 경주마시절 9전 1승, 1800m 거리에서 우승을 차지한 경력이 있는 것으로 나타나 경주마로서는 그다지 두각을 보이지는 못했다. 하지만 ‘포멀딜’의 부마 ‘포멀골드’는 1991년 미국 연도대표마와 챔피언마에 선정된 바 있는 ‘블랙 타이 어페어’(BLACK TIE AFFAIR)의 자마이다. 결국 ‘미스터파크’는 이러한 모계특성과 부계의 스테미너가 적절하게 조화되어 국내 최고의 연승기록을 세울 수 있었던 배경이었을 것이다. 한편 ‘포멀딜’은 ‘미스터파크’를 출산한 이듬해 사망해 ‘미스터파크’가 처음이자 마지막인 유일한 자마가 되었다.

물론 어디까지나 추측이지만 몇 대에 걸친 혈통이 마필가격에 중요한 영향을 미치는 경마의 세계임을 감안하면 아무 무시할 수도 없는 부분이다. 어찌되었건 ‘미스터파크’의 연승행진이 이어질수록 부마 ‘엑톤파크’와 ‘포멀딜’이 세간의 관심을 받는 것은 당연한 일일 것이다.