◆ 제7회 부산일보배 대상경주, ‘연승대로’ 품으로

- 연말부터 이어진 슬럼프 종결하는 멋진 역전승

- 6세임에도 올해 부경의 국산 강자로 군림할 듯

역시 옛말이 맞았다. 부경의 ‘연승대로’(수, 6세, 3조 오문식 조교사)는 “썩어도 준치”였다. 지난 26일(일) 7경주(국내산 1군, 연령오픈, 1600m, 핸디캡경주), 총상금 2억 원을 걸고 치러진 제7회 부산일보배 대상경주에서 부경의 대표적인 국내산 강자인 ‘연승대로’가 우승을 차지했다.

조창욱 기수가 기승한 ‘연승대로’는 경주 초반 선두권 후미그룹에 속한 채 경주를 전개해 나갔다. 경주거리가 1600m로 장거리가 아닌 까닭에 자칫 조바심을 낼 수도 있는 상황이었지만 ‘연승대로’는 첫 코너를 선회할 때까지 차분히 경주흐름대로 선두를 따를 뿐이었다. 첫 코너를 선회하면서 ‘연승대로’가 발동을 걸기 시작했다. 5위권에서 차츰 상위권으로 치고나오더니 결국 4코너를 지나는 시점에선 선두였던 2번 ‘물보라’를 제치고 선두로 치고 나왔다. 이어 직선주로에 접어들면서 본격적인 추입을 선보인 ‘연승대로’는 종반 ‘동서정벌’의 끈질긴 추격을 따돌리고 결국 3마신 차이로 우승을 차지했다.

이로써 ‘연승대로’는 작년 부산광역시장배(GIII) 우승 이후 두 번째 대상경주에서 우승을 차지했으며, 최근 부진한 모습을 한 번에 떨쳐내게 되었다. 사실 ‘연승대로’는 작년 연말부터 기대 이하의 경주력을 보이며 주변으로부터 “이제 전성기가 지났다”거나 “내년엔 힘들겠다”는 비아냥거림을 들어야 했다. 하지만 지난 경주에서 준우승을 차지하며 어느 정도 회복되는 모습을 보인데 이어 금번 대상경주 우승으로 완벽한 회복세에 있음을 과시했다.

‘연승대로’의 관리책임을 맡고 있는 오문식 조교사는 경주 직후 인터뷰에서 “원래 추입작전으로 나설 생각이었는데, 금일 마필의 상태가 너무 좋아 선입으로 작전을 변경했던 것이 주효했다”고 밝혔다. 이어 “부경의 첫 대상경주에서 우승해 올 해 운수가 대통할 것 같다. 삼관마 배출을 위해 노력하고 있는데, 왠지 잘될 것 같은 기분이 든다”고 우승소감을 밝혔다.

한편 부산일보배 대상경주의 최종 배당률은 단승식이 3.7배, 복승식이 7.3배, 쌍승식이 13.1배였으며, 경주 총 매출액은 57억 5천여 만 원 이었다.