- 22일(토) 12마신 큰 격차로 첫 승 기록... 해외 우승마 필소굿의 ‘화려한 복귀’

- 4개월의 공백기 불구하고 압도하는 기량 보여.. 내년 전성기 4세 ‘호적수’는 없을 전망

해외 원정 첫 우승마로 화제를 모았던 필소굿(3세, 수, 14조 이신영 조교사)이 한국경마 복귀 첫 승을 신고했다.

‘필소굿’은 지난 12월 22일(토) 과천 서울경마공원 1400m로 열린 제1경주에서 2위와 무려 12마신(30m)이라는 큰 격차로 한국무대 첫 승의 기쁨을 누렸다. 지난 9월 미국 플로리다주 마이애미의 칼더경마장에서 해외 경주(1600M 모래주로) 우승을 차지한 이후 4개월만의 복귀전이였지만 녹슬지 않은 기량을 과시했다. 특히 결승선 300m 남겨놓고 2위권과 10마신차 이상을 벌려놓은 ‘필소굿’의 괴력은 한국경마에서 좀처럼 찾아보기 힘든 장면이었다.

이날 경주는 4코너까지는 접전의 양상이었다. 초반부터 빠르게 선두권에 가담한 ‘장수비마’와 강력한 우승후보였던 박태종 기수의 ‘충무대왕’, ‘필소굿’ 등이 두터운 선두권을 형성하며 엎치락뒤치락하는 접전이 계속됐다. 승부처였던 마지막 4코너 이후 폭발적인 뒷심을 보인 ‘필소굿’은 빠르게 2위권과 격차를 벌인 끝에 여유 있게 우승을 거머쥐었다.

‘필소굿’을 담당하고 있는 이신영 조교사는 “우승마라는 타이틀로 주위의 기대가 커 부담감이 컸지만 대승을 거둬 너무 기쁘다.”며 “국내에 들여온 이후 소속조에서도 빠른 적응력을 보여주고 있고, 이번 경주 우승을 통해 앞으로의 가능성을 충분히 보여줬다.”며 만족스러워했다.

사실 ‘필소굿’은 한국경마의 세계화를 위해 준비된 경주마다. 2011년 미국원정마 선정당시 육종가, DNA검사, 외모검사 등 종합평가에서 가장 높은 점수를 받은 ‘필소굿(3세·거세마)’은 미국에서는 유명 트레이닝센터 중의 하나인 오칼라의 닉디메릭(Nick de Meric) 트레이닝센터를 거쳐 마이애미 칼더경마장에서 경주마로 데뷔했다. 2세 시절 부상으로 경주에 출전하지 못했던 ’필소굿‘은 3세를 맞은 올해 6월 경주에 데뷔해 3번째 경주에서 한국경마 사상 최초의 해외경주 우승을 차지함으로써 한국경마사의 새로운 전기를 마련했다.

지난 10월 ‘필소굿’의 한국 복귀를 위해 실시된 공개 경매에서 몸값이 2억3752만원 까지 치솟을 정도로 서울과 부산경남경마공원 마필관계자들의 영입전쟁은 대단했다. 하지만, 많은 전문가들은 한국 경마에서의 경험이 없어 어떤 활약을 펼칠지는 미지수이고 경주마 데뷔 나이로는 늦은 3세 후반의 경주마로써는 과한 몸값이 아니냐는 혹평을 듣기도 했다.

‘필소굿’은 주의 우려를 일축하며 520kg대 육중한 체형에서 나오는 힘을 바탕으로 폭발적인 추입력으로 또 다시 한국 경마계를 흔들어 났다. 경주초반 매끄럽지 못한 출발로 4위로 출발해 불안한 모습을 보여주었지만, 이는 초반 스피드와 체력을 보완하면 해결될 것으로 보인다. 또한 커다란 주폭과 직선주로에서 보여준 폭발적인 파워, 경주마로써 갖춰야 할 경쟁심 등은 향후 정상급 경주마로써의 발전가능성을 밝게 했다.

‘필소굿’에게 대적할 서울경마공원 국산마 중 ‘적수’가 있을까. 사실 4개월의 공백기를 가지고도 서울 경주마들을 압도하는 기량을 선보인 ‘필소굿’이 훈련을 더 거친 뒤 나설 대회에서 두려워 할 정도의 ‘호적수’는 없을 전망이다. 게다가 내년이면 경주마의 전성기인 4세에 접어들었다는 점 또한 호제로 작용하고 있다. 하지만, 경기마다 변수가 많고, 상위군으로 갈수록 장거리 경주와 뛰어난 경주마들이 많은 만큼 방심할 수는 없다.