- 국내 승마인 최초 말 갈라쇼 주인공 맞은 아시안게임 종합마술 은메달리스트 전재식 코치

- 마장마술을 함께 시작한 애마 ‘클래식걸’ 헌정무대.. 승마 대중화 전환점 될 것

2010 광저우아시안게임 종합마술 은메달리스트이자 오는 27일 경기 과천 서울경마공원에서 국내 최초로 열리는 말 갈라쇼에서 주인공을 맞은 전재식(46·한국마사회)은 승마계에서 입지전적 인물로 꼽힌다. 현재 승마 국가대표팀의 맏형이자 한국마사회의 코치를 겸하고 있는 그는 성실과 노력만으로 지금의 위치에 올라왔다. 현재 마장마술에 전념하고 있지만 장애물부터 종합마술 지구력까지 경험한 한국을 대표하는 승마인이다.

그는 중학교 2학년때 승마를 처음 접했다. 88서울올림픽을 앞두고 전 종목에 걸쳐 올림픽 꿈나무를 육성정책을 펼쳤고 차분한 성격에 운동신경이 뛰어난 그가 경기도승마협회의 올림픽 꿈나무로 뽑힌 것이 승마 인생의 시작이었다. 그는 고등학교 3학년 때 승마 종합마술 국가대표가 될 정도로 기량이 성장했지만, 국제 대회와 인연이 없었다. 지방에서 승마교관을 하는 등 절치부심 끝에 그는 2010년 광저우아시안게임에 종합마술에 출전한 그는 마침내 은메달을 따냈다.

그는 광저우아시안게임 이후 종합마술에서 마장마술로 종목을 바꿨다. 규정종목과 자유종목을 합산하는 마장마술은 고도의 섬세한 기술이 요구되기 때문에 중년의 그에게 딱 맞는 종목이라는 이유에서다. 마장마술은 선수가 오랜 시간 훈련을 하면서 말과 하나가 돼야 하지만, 그는 종목을 바꾼 지 2년도 안 돼 지난해 전국체전에서 우승하는 등 국내 마장마술 최정상에 올라섰다.

오는 27일 서울경마공원 실내 마장에서 펼쳐지는 ‘페가수스 페스티벌 - 말갈라쇼’는 어떻게 보면 마장마술을 함께 시작한 애마 ‘클래식걸’에 대한 헌정 무대다. 서커스단에서 별 볼일 없던 말이 소녀를 만나 스타마로 성장하고 이후 전쟁에 동원되어 두 눈을 실명한 ‘페가수스’의 사랑이야기로 12년간 강습용 말로 살았지만, 전재식 코치를 만나면서 신예 스타 마장마술 말로 변신한 암말 ‘클래식걸’의 인생 스토리와 닮아있다.

그는 2010년 강습용 말을 구매하기 위해 독일에 갔을 때 아름다운 체형에 걸음걸이가 좋은 ‘클래식걸’을 눈여겨봤다. 그러나 좋은 말이었지만, 1,800만원 짜리 강습용 말이었기 때문에 크게 신경 쓰지는 않았다. 그런데 2011년 마장마술 말이었던 다크뷰티가 양쪽 눈을 실명해 은퇴하면서 대체말로 클래식걸을 선택했는데 대성공이었다. 클래식걸은 올해 첫 출전한 마장마술 대회에서 평균 4억원을 몸값을 자랑하는 경쟁자들을 따돌리고 2회 우승을 기록하며 승마계의 뉴페이스로 떠올랐다. 1년 앞으로 다가온 2014인천아시안게임에 ‘클래식걸’과 함께 국가대표로 출전하는 것이 그의 꿈이다.

그는 이번 공연이 유독 떨린다고 했다. 전통 마장마술과 예술이 접목된 공연에 대중의 관심이 쏠리지 않을 것 같아 걱정인 데다 애마 ‘클래식걸’의 진정한 아름다움을 ‘제대로’ 보여줘야 한다는 부담감까지 있어서다. 게다가 승마로 ‘갈라쇼’를 여는 승마인은 그가 처음이다.

“그간 승마 인구가 늘어나고 일반인들을 위한 승마대회에 참가하는 말들이 많아지면서 말을 접하면 누구든지 그 매력에 빠져버린다는 사실을 깨달았죠. 특히, 국내 마장마술 수준이 크게 높아졌고 전문화 되어가는 추세라 이번 무대에서는 전통 마장마술의 진정한 아름다움을 보여줄 수 있는 기회가 됐으면 한다.”며 “주인공으로 나서는 클래식걸은 성격이 좋아 사람의 말을 잘 따르고 머리가 좋아 이번 공연에서 좋은 모습을 보여줄 수 있을 것”이라고 말이다.

‘갈라쇼’하면 ‘피겨’나 ‘체조’가 먼저 연상되는 우리 문화에는 낯설지만, ‘말 갈라쇼’는 이미 유럽이나 미국 등 승마 선진국에서 뮤지컬, 오페라 수준의 문화 콘텐츠로 자리 잡은 지 오래다. 국내 최초로 시도되는 ‘말 갈라쇼’는 특히 단순 마술(馬術)을 넘어서, 수준 높은 마술에 이야기를 입히고, 샌드아트를 접목해 공연의 볼거리를 더했다.

특히, 이번 갈라쇼의 서커스단과 전쟁 장면은 그의 후배국가대표 승마선수들의 화려한 공람마술과 역동적인 장애물 비월로 연출해 공연의 완성도를 높였다. 승마로 연출이 어려운 부분은 대형 스크린을 통해 환상적인 샌드아트로 표현된다.

한국마사회는 말이라고 하면 사행성과 연결되는 경마만 부각되는 분위기 탈피와 승마의 대중화를 위한 중요한 전환점이 될 것으로 기대하고 있다. 박진국 한국마사회 승마활성화 팀장은 “창의적으로 활용만 한다면 말은 훌륭한 관광자원이자 대중예술로 재탄생할 수 있다. 승마와 연극적 요소가 결합한 말 갈라쇼는 관람객들에게 색다른 감동과 볼거리를 제공할 것”이라고 말했다.

갈라쇼에 앞서 열리는 ‘말 운동회’에서는 예쁜 말 콘테스트와 말 끌고 달리기, 안장 지고 달리기, 승마 체험 등의 이벤트가 열린다.