글쓴이 skrace 추천수 0 작성일 2013-12-12 16:32:38
	제목 마지막 오픈경주 그랑프리, 서울 “지금이순간이 마지막 희망이다”

- 2013년12월15일(일) 과천 서울경마공원 제8경주(혼1 2300M 별정Ⅴ) 제32회 그랑프리(GI)

- 그랑프리 ‘별들의 전쟁’, 한국경마 최강의 별은?

‘별들의 전쟁’이 시작됐다.

한국경마 최고권위의 제32회 그랑프리(GI)가 오는 12월 15일(일) 과천 서울경마공원 제8경주(혼1 2300M 별정Ⅴ)로 열린다. 1982년 특별경마로 첫 시작을 알린 그랑프리(GI)는 국산마와 외산마가 모두 참가할 수 있는 대회로 유일하게 인기투표로 출전을 결정하는 한국경마 최고의 빅 이벤트다. 최고 스타마들의 맞대결로 언제나 풍성한 이야기 거리를 만들어 냈다.

그랑프리(GI) 대상경주의 경마공원별 출전쿼터는 서울경마공원이 9두, 부경경마공원이 7두로 정해져 있다. 이미 확정된 인기투표 순서대로 서울은 9두, 부경은 7두에게 출전권이 주어지게 된다. 해당마필 중 출전을 포기할 경우 다음 순으로 권리는 넘어가지만 최강마필들끼리 겨루는 그랑프리 경주는 자격을 얻는 것조차 영광이기에 출전을 포기할 확률은 크지 않다.

올해는 어느 해보다 경쟁도 치열하다. 넘쳐나는 특급 경주마들이 한국 경마를 점령한 가운데 서울과 부산경남경마공원 간 올해 마지막 자존심을 건 대결구도도 뜨겁게 달궈지고 있다. 올해 치러진 12번의 오픈경주에서는 부경이 9승 3패로 서울을 압도하고 잇기 때문에 이번 그랑프리 트로피를 향한 서울경마공원의 우승의지는 그 어느 때보다 높다.

때문에 서울·부경 간 오픈경주에서 자존심을 구긴 서울경마공원으로서는 ‘지금이순간(서울, 4세 수말, 지용철 감독)’이 마지막 희망이다. 지난해 최우수 3세마에 선정되며 최고의 주가를 올린 ‘지금이순간’은 올해 최전성기인 4세를 맞아 무결점의 경기력을 선보이며 서울마주협회장배 대상경주 우승을 포함해 6연승을 기록하기도 했다. 하지만, 지난 11월 우승을 자신했던 대통령배(GⅠ) 에서 어이없는 첫 패배를 당한 ‘지금이순간’이 씨수말로서의 제2의 인생을 시작하기 전 마지막 경주인 이번 그랑프리에서 다시금 국산 최강마로서의 자존심을 지키며 은퇴할 수 있을지에 관심이 집중되고 있다.

2012년과 2011년 각각 우승을 차지한 ‘감동의바다’와 ‘터프윈’에게 이 대회는 명예회복의 기회다. 둘 다 전성기와 비교할 때 기세가 한풀 꺾였다는 평가다. 특히 ‘터프윈(서울, 6세 거세, 신우철 감독)’은 지난 7월 부산광역시장배에서 우승을 차지한 이후 9월 한일 경주마 교류경주와 10월 KRA컵클래식에서 기대이하에 성적을 거두며 명성에 상처를 받은 상태다. 마지막 그랑프리로 여기고 있는 ‘터프윈’은 다시 한 번 자존심 회복을 외치고 있다. 무엇보다 거리가 2300m로 늘어났다는 점이 설욕의 가능성을 높게 해준다. 상대적으로 높은 부담중량이 관건으로 작용하지만 아직은 전성기라 할 수 있는 6세이기 때문에 마지막 투혼이 기대된다.

지난해 디펜딩챔피언 ‘감동의바다(부경, 암말 4세, 김영관 감독)의 2년 연속 우승 가능성도 큰 관심사다. 그랑프리 2패를 노리고 있는 ’감동의바다‘는 지난해 11월 경상남도지사배 우승을 시작으로 4연승을 달리다 지난 5월 국제신문배에서 아쉽게 3위를 기록하며 다소 침체기에 있다는 평가가 많았다. 하지만, 지난 11월 1900m 일반경주에서 폭발적인 뒷심으로 우승을 차지하며 쟁쟁한 수말들을 따돌리고 우승을 차지해 이번대회 우승을 기대할 수 있게 됐다.

부경 인기투표 1위이자 올해 국제신문배를 우승한 ‘벌마의꿈(부산, 3세 수말, 백광열 감독)은 강력한 선행 작전으로 이변을 준비하고 있고 다리 부상으로 이겨내고 1년 7개월여만에 우승하며 재기에 성공한 ’스마티문학(서울, 4세 수말, 박희철 감독)은 절정의 기량을 발휘하고 있는 서승운 기수와 함께 감동의 질주를 준비하고 있다.

대통령배에서 불꽃 추입력을 발휘하며 최고 국산마로 등극한 ‘인디밴드(부경, 3세 수말, 김영관 감독), ‘퀸즈투어’ 챔피언에 오른 ‘시크릿위스퍼(부경, 5세 암말, 울즐리 감독)’, 가벼운 부담중량으로 추입작전을 펼칠 것으로 보이는 ‘인디언블루(서울, 3세 암말, 서인석 감독), KRA컵 클래식 우승과 함께 3연승을 달리고 있는 ‘마리대물(서울, 4세 수말, 박종곤 감독) 등도 복병마로 거론되고 있다.

전문가들은 올해 그랑프리는 강력한 우승 후보가 없다고 입을 모으고 있다. 전통 강자인 ‘터프윈’은 최근 하향세가 두드러진다는 평가가 따르고, ‘감동의바다’는 암말이라는 약한 이미지가, ‘벌마의꿈’은 거리 검증 및 무엇보다 길어진 출전 주기가 관건으로 작용하고, ‘지금이순간’은 대통령배 3위라는 기록이 기대치를 낮추고 있다. 그렇다고 KRA컵 클래식 우승을 차지한 ‘마리대물’이 강력한 카리스마를 뿜어내는 것도 아니고, ‘시크릿위스퍼’, ‘천지불패’, ‘인디언블루’, ‘원더볼트’ 등도 아직 검증이 필요한 상태다. 그래서 오히려 2차에 새롭게 등장한 ‘인디밴드’가 새로운 돌풍을 몰고 올 가능성도 없지는 않다는 평가다.

2012년 그랑프리 우승한 감동의바다가 결승선을 향해 질주하고 있는 모습

감동의바다 - 부경

벌마의꿈 - 부경

스마티문학 - 서울

지금이순간 - 서울

지금이순간

터프윈(34) - 서울