- 2014년07월06일(일) 제5경주(국2 1800M 별정Ⅴ) 제9회 경남도민일보배

- 거세마 4연승 ‘한강의기적’ 우세 예상 속 출전마 2억 원 두고 혈투

“거세마 성차별 극복하고 기적의 5연승 달성하라!”

기대주 발굴을 위해 시행되는 제9회 경남도민일보배가 오는 7월6일(일) 제5경주로 렛츠런파크 부산경남(옛 부산경남경마공원)에서 펼쳐진다. 이번 대회는 부경경마에서 주목을 받고 있는 3세 기대주들이 대거 출전해 총상금 2억 원을 걸고 1800m 구간에서 대결을 펼친다.

경상남도를 대표하는 지역 신문사의 타이틀을 빌어 특별경주로 시행해오다가 2011년 대상경주로 승격된 이번 대회는 지난해 대통령배와 그랑프리를 제패한 ‘인디밴드’를 배출하며 일약 최강 국산마 발굴의 필수코스로 자리 잡았다.

이번 대회에서 가장 큰 주목을 받고 있는 경주마는 ‘한강의기적’(3세 거세, 29조 문제복 조교사)이다. 최근 4연승의 성적에서 알 수 있듯 기세가 대단하다. 충분히 삼관경주에도 도전장을 내밀 수 있는 경기력을 보유했지만, 수말과 암말만이 출전할 수 있다는 대회규정 때문에 출전을 포기하고 말았다.

하지만, ‘한강의기적’은 이번 대회 우승을 발판삼아 거세마도 출전할 수 있는 오는 9월 오너스컵과 11월 대통령배를 겨냥할 가능성이 높다. 상황에 따라선 선행 전개 및 선입, 추입 전개까지 가능하다는 점에서 최적의 경주 운영이 가능하고, 직전 좋은 호흡을 보인 후지이 기수의 기승 또한 무리 없이 우승에 도전할 이유가 충분하다.

‘한강의기적’을 키워낸 문제복 조교사는 “큰 경주 출전을 앞두고 부담이 되지만, 좋은 컨디션을 유지하고 있는데다 기승 기수인 유현명 기수가 최고의 기량을 선보이고 있어 기대를 하고 있다.”며 “경쟁상대 보다는 마필이 가지고 있는 경기력을 100% 발휘 할 수 있도록 최선을 다하겠다.”고 말했다.

하지만 지난 5월 코리안더비에 출전했던 3세 수말 트리오의 경기력도 만만치 않다. 더비에서 5위에 그치며 기대이하의 성적을 보였던 ‘정글짐(3세 수말, 30조 울즐리 조교사)’의 경우 직전 일반경주에서 가볍게 우승하며 흐트러졌던 전력을 재정비했고, ‘금포스카이’(3세 수말, 33조 권승주 조교사)는 2군 승군전을 우승으로 장식했다. ‘남도트리오(3세 수말, 1조 백광열 조교사)’ 만이 더비에서 바로 경남도민일보배로 직행한다. 이 외 ‘황금빛지중해’와 ‘네버신비포’도 가능성 있는 3세마다. ‘황금빛지중해’는 코리안오크스를 앞둔 마지막 리허설로 적절한 무대를 맞았고, ‘네버신비포’는 일반경주에서의 막강함이 대상경주까지 이어질지 지켜볼 만할 것이다.

4세 이상마들 중에서는 ‘챌린저드림’과 ‘메가볼트’ 가 대표성을 갖는다. ‘챌린저드림’은 우전 제염으로 출전주기가 길어진 것이 관건인 반면, ‘메가볼트’는 최근 2연승을 타고 있어 분위기 면에서는 후한 점수를 받는다. 그러나 정식 대상경주로 자리 잡은 이후 4세 이상마의 우승은 단 한번도 없었기에 올해 역시 대세는 3세마 쪽으로 기우는 양상이다.

<<거세마란?>>

경주마의 세계에는 암수로 구분되는 이분법적인 성구별이 적용되지 않는다. 바로 ‘거세마’라는 또 다른 성이 존재하기 때문이다. 그렇다면 경주마의 거세(去勢, Castration)는 왜 하는 것일까? 야생의 말들은 3월부터 6월말까지가 번식기이다. 경주마 역시 발정기를 그냥 지나치기 힘들다. 이러한 발정이 심한 경우에는 기승한 기수를 떨어트리거나 출발대 진입을 거부하고, 경주에는 관심 없이 오로지 암말의 뒤꽁무니만 따라가는 경우도 있으니 경마관계자들은 여간 골머리를 앓는 게 아니다.

하지만 대부분의 수말들은 야생의 상태보다 몇 배의 운동량을 감내해야 하기 때문에 이 같은 문제를 일으키지 않는 게 보통이다. 즉, 과도한 운동으로 발정을 느끼기보다는 피로감에 절어 잠을 자거나 단순히 휴식을 취하는 게 보통이라는 이야기. 하지만 간혹 넘치는 스테미너를 주체하지 못하고 말썽을 피워 경주성적에까지 악영향을 미치는 수말의 경우 ‘거세’라는 특단의 조치를 취하게 된다.

하지만 이 같은 특단의 조치 때문에 마주는 땅을 치고 후회하는 경우도 있다. 섣불리 거세를 실시한 경우, 그 경주마가 눈부신 성적을 냈다고 할지라도 절대로 씨수말로 다시 활용할 수 없기 때문이다. 물론 거세를 했기 때문에 좋은 성적을 냈다는 추론이 가능하겠지만 해당 마필의 능력 자체가 뒤늦게 발휘된 것이라면 마주 입장에서는 황금알을 낳는 거위의 배를 가른 꼴과 다르지 않은 것이다.