- 한국경마 사상 여성기수 최초 100승을 달성한 김혜선 기수, 대한민국 청년들에 ‘열정’을 전하다

- KBS 창립 42주년 특별 생방송에 일상 담은 다큐 소개, 스튜디오에도 출연

한국경마를 대표하는 여성기수 김혜선(26세, 프리)의 다큐멘터리가 지난 3일(화) KBS 창립 42주년 특별 생방송에 소개됐다. 여성으로서의 불리함을 극복하고 남자들과 당당히 경쟁해 놀라운 성적을 내고 있는 작은 체구의 여성의 삶은 “‘열정’으로 ‘도전’하여 이겨냈노라!”고 세상을 향해 외쳤다.

꿈을 꾸기조차 어려운 우리 청년들의 암울한 현실을 드러낸 윤태호 작가의 만화 ‘미생’은, 드라마로 제작되며 ‘장그래 열풍’으로 화제가 됐다. 이런 현실을 극복한 청년으로서 김혜선 기수는 당당히 스튜디오에 모습을 드러냈다.

한국방송 88년 공사창립 42주년 특별 생방송으로 기획된 ‘치열한 승부의 세계 경마’가 지난 3일(화) 전파를 탔다. 절대적으로 불리한 여건에서 시련을 극복하고 성장하여 성공을 만들어 낸 김혜선 기수를 통해 청년들에게 ‘도전과 열정이 아름답다’는 희망의 메시지를 던졌다.

김혜선 기수는 국내 140명의 기수 중에서 불과 10명인 여성 기수 중 최초로 100승을 달성한 장본인이다. 렛츠런파크 서울에서 활동하고 있는 여성기수 중에는 2001년~2002년에 데뷔한 선배도 있는데 60승을 못 채우고 있는 것이 현실. 2009년에 데뷔해 지금(3월 10일 현재)까지 134승을 기록하고 있는 김혜선 기수는 여성기수 중엔 단연 독보적이다. 당연히 남성기수들과의 경쟁에서도 우위를 차지하고 있다. 그녀가 현재 기록하고 있는 2015년 시즌다승 순위는 7위다. 톱10에 이름을 올리고 있는 여성기수는 그녀뿐이다.

김혜선 기수는 작은 키 때문에 좋아했던 춤, 핸드볼 선수의 꿈을 접어야 했다. 키는 몸을 쓰는 것에 흥미를 느끼는 그녀에게 한계로 작용했던 것이 사실이다. 그 한계를 장점으로 승화할 수 있는 ‘기수’라는 직업을 발견, 이에 도전했다. 남성들을 압도하는 실력으로 여성기수에 대한 편견을 산산조각낸 김혜선 기수, 지금은 1승을 추가할 때마다 한국경마 사상 여성기수 최초 우승횟수의 기록을 갈아치우는 한국경마의 살아있는 역사가 됐다.

김혜선 기수는 대학진학을 포기하고 기수가 되는 길을 선택했지만 그 길은 쉽지 않았다. 한참 자유분방한 어린 나이에 제한된 공간에서 절제된 생활이 힘들었다. 기수에게 절대적으로 요구되는 체중조절과 남성인 동기들과 똑같이 소화해야 했던 고된 훈련은 포기하고 싶은 순간들을 생산해냈다. 그 시간들을 참아낸 지금, 한국경마계의 주요인사로 자리매김한 것이다.

2009년 데뷔하며 승승장구 하던 김혜선 기수, 많은 사람들이 ‘여성기수 최초 통산 100승 달성’이라는 기록을 기대하고 있던 2013년 뜻밖의 시련이 찾아왔다. 2009년 2승, 2010년 10승, 2011년 29승, 2012년 37승으로 기록은 매년 눈에 띄게 향상됐고 100승 달성 또한 당연히 가능할 것으로 전망됐다. 바로 그때 왼쪽 무릎 십자인대 파열이라는 큰 부상을 입었다. 말이 뛰는 반동을 무릎으로 받아내야 하는 기수에게는 치명적인 부상이었고, 이로 인해 5개월간의 긴 공백이 찾아왔다. 전성기를 맞이한 선수가 경주에 나설 수 없었으니, 육체적으로나 정신적으로 운동선수로서 버티기 힘든 큰 슬럼프가 찾아왔다.

5개월간의 재활치료를 끝내고 경주로에 복귀한 김혜선 기수는 2013년 11월 한국 여성기수로서는 최초이자 유일하게 개인통산 100승이라는 기록을 세워 자신의 독보적인 위치를 확인했다. 하지만 공백이 긴 탓이었을까? 2014년에는 18승을 기록하며, 부상으로 거의 반년간 출전하지 못한 2013년의 26승에도 한참 모자란 기록을 냈다.

하지만 올해 3월이 다 가기도 전에 12승(3월 8일(일) 현재)을 기록해 렛츠런파크 서울 다승순위 7위를 기록하고 있다. 슬럼프에서 완전히 탈출한 그녀는 생방송 스튜디오에 나와 “마카오 등에서 출전한 적이 있다. 해외의 경마를 직접 경험하고 더 발전하고 싶다.”는 포부를 밝혔다. 이미 독보적인 위치에 올라섰지만 머물러있을 생각은 없는 듯하다.

‘스스로의 한계를 정하지마라’는 김혜선 기수는 2015년 프리기수를 선언하며, 세상이 만들어 놓은 한계에 스스로를 가두지 않고 더 큰 목표를 향해 거침없이 질주중이다.