지난 30일 제2회 아시아챌린지컵 우승으로 쟁쟁한 해외원정마를 물리치고 국산마의 자존심을 세운 ‘최강실러’의 마주 남기태 씨는 현재 씨수말로 활동 중인 '쾌도난마'(58전 21승)의 마주이자, 글로벌 무대에서 한국의 위상을 높인 마주 중의 하나로 유명하다.

이번 대회는 단순히 일본과 싱가포르 등 경마선진국의 최강마들을 물리치고 빛나는 우승을 거두었다는 것 이상의 의미를 가진다. 국제초청대회로 열린 이번 대회에는 경마강국인 PARTⅠ국가 일본의 능력마 2두와 PARTⅡ 싱가포르 경주마 3두가 출전해 국제대회로서의 위용을 자랑했으며, 현재 파트Ⅲ로 최하위권에 속하는 한국의 경주마들이 강자들에게 도전했던 대회다. 한국경마가 세계에서 차지하는 위치를 가늠케 하는 지표가 될 수 있다는 점에서, 그리고 PartII 진입을 위한 심사를 앞두고 있는 상황이라는 점에서 이번 대회 우승은 더욱 값졌다.

남기태 마주는 미술관련 기업의 대표로, 현재 12두를 소유하고 있으며, 1997년부터 마주로 등록해 활동하고 있다. 다양한 해외 비즈니스 활동을 통해 축적된 탁월한 경영능력과 글로벌 커뮤니케이션을 통해 경마계에서도 두각을 나타내기도 했다. 말에 대한 각별한 애정을 바탕으로 한국 뿐 아니라 2003년부터 호주에서 마주 활동을 시작했다. 활동 초기 그의 호주산 암말 ‘롯데리아’는 G1경주 2회 우승, G2경주 2회 우승을 기록 하는 등 놀라운 성적을 거둬 화제가 되기도 했다. ‘롯데리아’는 2006년 은퇴해 종빈마로써 우수 자마를 배출하고 있다. 당시 호주달러로 약 250만 불 이상을 호가하는 것으로 추정되면서, 남기태 마주는 호주에서 한국마주의 위상을 높인 것으로 평가 받은 바 있다.

그는 지난 아시아챌린지컵에서 준우승을 했던 ‘와츠빌리지’를 직접 발굴했을 정도로 좋은 말을 고를 줄 아는 안목을 가지고 있다. 남기태 마주의 전적은 68전 12승으로 최근 1년 상금 수득 순위 2위(10억 원)이다. 통산 상금 역시 60억 원으로 남승현 마주에 이어 두 번째로 높으며, 2001년 문화일보배를 비롯해 7번의 대상경주 우승 이력을 가지고 있다.