글쓴이 skrace 추천수 0 작성일 2016-01-29 14:30:16
	제목 '꾸준함의 대명사', 함완식 기수 통산 600승 달성

- 1월 24일, 렛츠런파크 서울 제10경주 우승으로 통산 600승 달성, 서울 현역기수 중 6번째

- 무거운 짐을 털어서 기쁘며, 올해는 더 좋은 기량 선보일 것

'꾸준함의 대명사'. 함완식 기수(38세, 한국경마기수협회 서울)가 지난 24일, 렛츠런파크 서울에서 열린 1등급 경주(제10경주, 2000m)에 출전하여 기분 좋은 승리를 따내며 통산 600승을 달성했다. '박태종', '문세영' 등에 이어 서울 현역 기수들 중에서는 6번째 대기록이다. 지난해 12월 19일부터 20일까지 연거푸 3승을 챙기며 통산 599승을 달성한 지 약 1개월 만이기도 하다.

600승을 거머쥘 당시 함안식 기수와 호흡을 맞춘 경주마는 '클린업천하'였다. 렛츠런파크 서울을 대표하는 경주마 중 하나임에는 이견이 없으나 결코 안심할 순 없는 상황이었다. 지난해 8월 열린 'KRA컵 Classic' 경주에서 '클린업천하'를 따돌리며 우승을 차지한 바 있는 '치프레드캔'을 비롯해 내로라하는 1등급마들이 대거 출전하였기 때문. 더군다나 부담중량도 60kg으로서 출전마 중 가장 높았다.

함완식 기수는 처음부터 치프레드캔을 겨냥하여 페이스를 맞추는 전략을 구상하였다. 치프레드캔과 함께 선두권을 잘 유지하던 함완식 기수는 직선주로에 접어들자 속도에 박차를 가했다. 그렇게 조금씩 선두와의 거리를 좁혀나가다, 결승선을 200미터 남긴 시점에 마침내 선두를 탈환할 수 있었다. 함완식 기수와 '클린업천하'가 결승선을 통과하자 렛츠런파크 서울을 방문한 경마팬들의 환호성과 함께 경마아나운서의 멘트가 장내를 가득 메웠다.

“599승의 함완식 기수, 600승으로 결승선을 가장 먼저 통과했습니다”

우승 후 이어진 인터뷰에서 함완식 기수는 “'클린업천하'가 오늘 60kg을 달고서도 너무 잘 달려줘서 고맙다”며, “600승을 달성했음에도 경마팬들에게는 죄송한 마음이다. 인기 경주마를 적지 않게 탔음에도 부응을 잘 못해줬던 게 아닌가 싶다”고 소감을 전했다.

또한 “600승이라는 무거운 짐을 훌훌 털어서 기쁘다”며, “앞으로는 더 좋은 모습으로 기쁜 소식들을 많이 전해줄 수 있도록 노력하겠다”고 포부를 함께 전했다.

함완식 기수는 1998년 데뷔 이래, 4800회 이상의 기승 경험을 가진 베테랑이다. 현재까지 우승 600회, 준우승 594회, 3위 545회를 기록했을 정도로 안정적인 기량을 선보이고 있다. 특히 2014년에는 농협중앙회장배를 비롯해 3개의 대상경주 우승을 거머쥘 정도의 저력을 보여주기도 했다.

이런 함완식 기수의 별명은 '꾸준함의 대명사'이다. 매년 성실한 노력으로 꾸준한 성적을 올린 덕분에 팬들이 붙여준 별명이다. 하지만 함완식 기수를 곁에서 지켜본 사람들은 그를 '포기할 줄 모르는 사람'이라고 부른다.

2013년 222전 38승을 거두며 제2의 전성기를 맞이하고 있을 무렵, 함완식 기수는 예기치 않게 낙마사고를 당하였다. 이 사고로 그는 왼쪽 견갑골이 부러졌다. 수술이 필요한 상황이었지만 그럴 경우 왼쪽 어깨를 정상적으로 사용하기 힘들 것이라는 담당의의 청천벽력 같은 말에 그는 과감히 수술을 포기했다. 대신 물리치료와 재활운동을 택했다. 뼈를 깎는 듯한 고통스런 3개월의 시간을 견뎌내고 나서야 비로소 함완식 기수는 렛츠런파크 서울에 복귀할 수 있었다. 그리고 그는 복귀전에서 화려하게 우승을 차지했다.

이 같은 성실함, 끈기 덕분에 함완식 기수는 지난해 영예의 전당에 이름을 올리기도 했다. 모든 기수들의 꿈이자 기수로서 누릴 수 있는 최고의 영예 중 하나로서 렛츠런파크 서울로서는 2007년 고(故) 임대규 기수에 이은 8년 만의 임명이다. 선발 기준이 매우 까다로워 가입돼 있는 기수는 박태종 기수를 포함해 서울, 부산경남에서 단 9명밖에 없다. 영예의 전당에 이름을 올리기 위해선 우선 기수경력이 10년 이상이어야 한다. 또한 경주출전수도 3,000회 이상이여야 하며, 이중 500승 이상을 기록해야 한다. 최근 3년 이내에, 재정위원회로부터 30일 이상의 기승정지처분이나 그 이상의 제재도 받지 않아야한다. 이런 기본 요건을 갖춘 후에도 조교사 평가, 경마팬 평가 등 수많은 관문을 통과해야한다. 대신 전당에 이름을 올릴 시 포상금․기념패와 별도로 조교사 면허시험 시 학과시험과 실기시험 면제의 혜택이 주어진다.

600승이라는 마음의 짐을 벗어버린 함완식 기수. 그의 말처럼 올해는 경마팬들에게 어떤 좋은 모습과 소식들을 전해줄지, 그의 행보에 귀추가 주목되고 있다.

함완식 기수

함완식 기수가 경주마 리얼빅터와 함께 렛츠런파크 서울 스포츠한국배에 출전하여 우승