- 올해로 20번째 생일 맞은 동아일보배, 최강 암말 자리 놓고 총 8두 출사표 던져

- 당대 강자 '메니머니', '피노누아' VS '스마트타임' 등 슈퍼루키, 우승 향방에 많은 관심 쏠려

오는 2월 28일 렛츠런파크 서울에서 펼쳐질 제20회 동아일보배(L, 1800m, 4세 이상 국산 암말, 오픈경주)를 앞두고 경마팬들의 관심이 뜨겁다. 걸려 있는 상금도 총 2.5억 원에 달한다.

2014년까지만 해도 동아일보배는 '차세대 경마 퀸'을 가리는 무대로서의 의미가 컸다. 하지만 출전조건을 바꾼 지난해부터는 렛츠런파크 서울을 대표하는 '당대 최강 암말'을 가리는 경주로서의 성격이 짙어졌다. 군 분류나 레이팅에 상관없이 4세 이상의 국산 암말이면 어떤 경주마든 제한 없이 참가 가능하기 때문이다.

올해 역시, 렛츠런파크 서울을 대표하는 최강 암말들이 대거 출전의사를 밝혀 치열한 경쟁이 펼쳐질 것으로 예상된다. 입상률 100%를 기록 중인 '메니머니'와 압도적인 레이팅의 '피노누아' 등이 우승 유력마로 점쳐지는 가운데, 상승세의 슈퍼루키들이 깜짝 우승을 차지할 수 있을지 많은 기대가 모아지고 있다.

출전마들 모두 아직 동아일보배와는 인연이 없다는 점도 주요 관전 포인트다.

▶ 피노누아 (한국, 암, 6세, R92, 54조 박천서 조교사)

레이팅이 92로서, 출전 경주마 중 압도적으로 높다. 지난해 11월에는 제주특별자치도지사배(GⅢ, 1400m, 3세 이상 암)에 출전하여 국내 최강 암말인 '퀸즈블레이드'와 경합을 벌인 끝에 목차로 우승을 내준바 있다. 주목할 점은 '메니머니', '엑스파일', '스마트타임' 등 이번 경주 유력 우승마들도 당시 함께 출전했었다는 것.

전반적으로 추입 작전을 많이 구사하는 편이지만, 스피드도 갖추고 있기에 상황에 맞는 다양한 작전 구사가 가능하다는 장점이 있다. 다만, 올해 연령이 6살이기에 출전마들과 비교 시 상대적으로 고령이라는 약점이 있는데, 이를 어떻게 극복할지가 우승의 주요 관건이 될 듯하다.

- 통산전적: 24전(5/7/2/1/1)

- 승률 : 20.8% 복승률 : 50% 연승률 : 58.3%

▶ 메니머니 (한국, 암, 4세, R76, 52조 김동균 조교사)

데뷔 후 지금까지 100%의 놀라운 입상기록을 보유하고 있는 저력마이다. 지난 2015년에도 주요 대상경주에 수차례 출전하여 눈부신 활약을 기록한 바 있다. 스포츠서울배(1400m, 3세 암)에서는 '스마트타임'을 따돌리며 우승을 차지했으며, 코리안오크스(GⅡ, 1800m, 3세 암)와 농협중앙회장배(1200m, 3세 이상 암)에서는 준우승을 거머쥐었다. 이와 같이 굵직한 대상경주 출전․입상 경험이 많고, 안정적인 기량을 보이고 있다는 게 '메니머니'의 가장 큰 강점이다.

전형적인 자유마로서, 초반에 경쟁자들을 압도할만한 선행력과 추입력이 떨어지는 것은 사실이나, 이를 상쇄할만한 스피드와 힘을 고루 겸비하고 있다. 특히, 지난해에는 4억 6천만 원 이상의 상금을 혼자 벌어들이며, 렛츠런파크 서울 경주마 중 수득상금 1위의 영예를 차지하기도 했다.

1800m 경주에서도 우승 및 준우승을 차지한 경험이 있기에, 이번 동아일보배에서도 많은 활약이 기대된다.

- 통산전적: 15전(6/6/1/1/1)

- 승률 : 40% 복승률 : 80% 연승률 : 86.7%

▶스마트타임 (한국, 암, 4세, R75, 52조 김동균 조교사)

'메니머니'와 지난해 스포츠서울배(1400m, 3세 암)에서 경합 끝에 우승을 내주며 준우승을 차지한 경주마이다. 입상기록을 비교 시 '메니머니'에 뒤처지는 것은 사실이지만, 단 2번을 제외하곤 모든 경주에서 입상을 기록 중이란 사실도 상당히 고무적이다. 꾸준함이 강점인 경주마로서 성장세의 4세마라는 점도 기대를 더한다.

지금까지 1800m 경주에는 세 번 출전했으며, 최고 성적은 4위다. 하지만 7위에서 5위, 그리고 4위로 매번 성적이 좋아지고 있기에 이번 동아일보배에서 어떤 성적을 거둘지 많은 관심이 모아지고 있다.

- 통산전적: 13전(5/3/0/2/1)

- 승률 : 38.5% 복승률 : 61.5% 연승률 : 61.5%

▶럭키뮤직 (한국, 암, 4세, R64, 24조 서홍수 조교사)

3등급 경주마로서 '메니머니'. '피노누아' 등과 비교 시 경험적인 면에서 상대적으로 열세에 있는 것은 사실이다. 하지만 단 한 번을 제외하곤 출전한 모든 경주에서 입상을 기록 중이란 사실을 무시할 수 없다. 더욱이 4세 암말이기에 아직 성장할 여지가 충분하다는 점에서 이번 동아일보배 최고의 복병으로 눈여겨 볼만하다.

- 통산전적: 16전(4/2/5/1/3)

- 승률 : 25% 복승률 : 37.5% 연승률 : 68.8%