- 지난해 12개 센터에 총 4억 5천만원 지원, 올해는 15개 조성하고 지원금도 8억원으로 대폭 확대

- 1800여명의 청소년에게 맞춤형 서비스를 제공하고, 600명 이상을 사회․학교에 복귀시킬 계획

한국마사회 렛츠런재단(이사장 현명관)이 지난 12일, 학교 밖 청소년을 위한 '렛츠런 청소년 드림센터' 지원사업 선정결과를 발표했다. 이용현황, 시설규모, 지역적 안배 등 다양한 요소들을 고려하여 서울 송파구와 광주 동구, 강원 원주시 등 15개 지역을 최종적으로 선정했다.

올해 15개 조성 시 전국적으로 32개 드림센터 마련... 청소년들의 자립 역량 및 정서 안정에 기여

2012년 한국청소년정책연구원 조사결과에 따르면 매년 6만명 ~ 7만명의 청소년들이 학업을 중단하고 있으며, 소재를 파악할 수 없는 청소년도 28만명에 달한다.

이처럼 사회적 관심과 지원에서 소외될 수밖에 없는 '학교 밖 청소년'들이 건전한 사회구성원으로 성장할 수 있게 도움을 주고자 정부는 지난 2014년에 '학교 밖 청소년 지원에 관한 법률'을 제정했다. 학교 밖 청소년에 대한 실태조사와 지원계획은 물론, 상담, 교육, 직업체험 및 취업지원 등 청소년들의 사회적 자립을 지원하기 위한 다양한 내용을 담았다. '렛츠런 청소년 드림센터‘ 조성사업 역시 그 주요내용 중 하나다.

사정상 학교에 적응하지 못한 학교 밖 청소년들 누구나 자유롭게 이용할 수 있는 열린 공간을 조성하고 대안 교육 프로그램은 물론, 다양한 문화생활을 함께 제공하는 게 목적이며, 현재 렛츠런재단과 여성가족부, 한국청소년상담복지개발원 등이 협의를 통해 진행하고 있다.

먼저 한국청소년상담복지개발원이 200개 시군구 '학교밖청소년지원센터'를 대상으로 공모를 진행하여 선정결과를 렛츠런재단에 통보하면, 렛츠런재단이 지원센터에 개별 지원금을 전달하는 방식으로 운영되며, 여성가족부는 사업 전담부서로서 이 모든 사업을 총괄 관리한다.

참고로 지난해에는 부산진구, 서울중랑구, 인천서구, 대전서구, 울산남구 등 12개 센터에 총 4억 5천만원의 지원금을 집행함으로써 학교 밖 청소년들에게 다양한 맞춤형 서비스를 제공했었다. 당시 서울중랑구의 경우 상담지원은 물론, 검정고시, 바리스타, 승마체험 등 다채로운 서비스를 지원하며 청소년들의 정서적 안정과 진로탐색에 실질적인 도움을 건넸다. 부산진구 렛츠런 청소년 드림센터 역시 상담, 학습클리닉, 검정고시, 학습 멘토링, 직업체험 등의 프로그램을 선보이며 청소년들의 자립 역량 강화에 힘썼다.

그 결과 지난해에 청소년 1,346명이 드림센터를 이용해 실질적인 도움을 받았으며, 학업에 복귀하거나 직업을 구한 청소년 수도 458명에 달했다. 뿐만 아니라 렛츠런 청소년 드림센터를 조성하고 운영하는 과정에서 일자리도 200여개 새로 창출함으로써 지역주민들로부터도 많은 호응을 얻었다.

김학신 렛츠런재단 사무총장은 “사회공헌 대표 공기업으로서 정부 정책에 적극 부응하고, 학교 밖 청소년이 공교육 외에도 다른 배움과 취업의 기회를 가질 수 있게 도움을 주고 싶다”며, “렛츠런 청소년 드림센터 조성 사업 역시 이의 일환으로 진행되고 있으며, 청소년들에게 편안한 소통공간을 마련해주는 게 목적이다”고 말을 전했다.

렛츠런재단은 올해 15개의 렛츠런 청소년 드림센터를 추가 조성할 계획이다. 그럴 경우 2014년 5개와 지난해 12개를 합쳐, 전국적으로 총 32개의 드림센터가 마련된다. 이를 위해 렛츠런재단은 올해 8억원의 사업비를 지원함으로써 수혜청소년과 사회복귀 청소년 확대에 크게 기여할 방침이다. 또한 승마체험, 말산업 직업체험 프로그램 등을 정규화하는 한편, 30개 렛츠런 문화공감센터와 협력하여 청소년 드림센터 문화 활동 프로그램의 내실도 더욱 강화할 생각이다.

김학신 렛츠런재단 사무총장은 “올해 1800여명의 청소년들에게 맞춤형 지원서비스를 제공하고, 이들 중 600명 이상을 학업이나 사회에 복귀시키는 게 현재 계획이다”며, “또한 학교 밖 청소년이 자유롭게 이용하는 자유공간과 더불어 힐링승마체험 등 새로운 진로체험 프로그램을 확대할 수 있는 방안을 여성가족부와 함께 검토하며 정부 3.0의 모범사례를 만들 수 있도록 힘쓰겠다”고 말을 전했다.