글쓴이 skrace 추천수 0 작성일 2016-04-15 14:07:20
	제목 지난 10일, '16,000mile의 무한도전! 천구' 특별경주 펼쳐져

- 10일, 두바이원정마 '천구'의 무사복귀 기념 명칭경주 시행... '더퀸실버'가 짜릿한 역전승 거둬

- 서인석 조교사 “마주와 경마팬에게 감사드린다”, “천구 건강상태를 고려하여 재차 도전해볼 것”

 

지난 10일, 렛츠런파크 서울에서는 '16,000mile의 무한도전 천구'란 명칭의 3등급 경주가 펼쳐졌다. 얼마 전 두바이 레이싱 카니발에 출전하여 세계최고의 명마들과 어깨를 나란히 하며 작은 나라 한국을 세계에 각인시키고 돌아온 '천구(미국, 수, 4세, R100, 33조 서인석 조교사)'를 환영하는 의미에서 특별히 만든 경주였다. 참고로 16,000mile은 '천구'가 이제껏 세계에 발자국을 남겼던 세 국가, 싱가포르, 일본, 두바이의 왕복 원정거리이다.

 

세계최고 꿈의 무대 '두바이월드컵'... 16개국 180여두의 경주마 속에 당당히 한국경주마들 이름 올려

 

지난 12월 한국경마 역사 최초로 두 마리의 경주마가 두바이 레이싱 카니발에 진출했다. '천구'와 '석세스스토리'가 바로 그 주인공. 두바이 월드컵의 예선전 격인 무대였지만 그동안 남의 잔치로만 여겼던 꿈의 무대에 한국말들이 첫 발을 내딛게 된다는 것은 그 자체만으로도 상당한 의미를 가졌다.

 

두바이 월드컵은 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 1996년부터 시작된 대회로 역사가 짧은 편이지만 두바이 막툼 왕가의 전폭적인 지원을 바탕으로 단기간 급성장한 명실공이 세계최고의 대회다. 우승상금도 무려 600만 달러로 단일경주로는 세계 최고이며, 출전마 수송비, 마주, 기수, 조교사 등에 대한 여행 경비도 주관사인 두바이 레이싱 클럽이 모두 부담한다. 이런 연유로 올해도 16개국에서 180두 이상의 경주마가 두바이월드컵 무대를 꿈꾸며 두바이 레이싱 카니발에 도전장을 던졌다. 그리고 그중에는 어리지만 국제무대 경험이 풍부한 '천구'와 국내산마 '석세스스토리'도 당당히 이름을 올리고 있었다.

 

국제무대가 처음인 석세스스토리와 달리, '천구'는 싱가포르, 일본 등 이미 3차례나 해외경험이 있었다. 서인석 조교사는 두바이행을 앞두고 “이번 무대가 천구에게는 세 번째 원정인데 국제무대를 거치면서 점점 실력이 늘고 있는 게 보인다”며, “천구의 역량을 가장 잘 발휘할 수 있는 1200M, 1400M라면 좋은 성적도 기대해볼만하다”고 자신감을 보이기도 했다.

 

예선전 격의 '두바이 레이싱 카니발‘이었지만 한국 대표마들에게 쏟아진 국내외 관심도 뜨거웠다. 그도 그럴 것이 한국 입장에서는 두바이를 향한 최초의 도전이며, 두바이 현지에서도 한국은 이번 대회 유일한 아시아팀이었다.

 

이처럼 많은 기대와 관심 속에 천구는 지난 1월 7일과 2월 25일 두 차례, 세계적인 경주마들과 함께 두바이 메이단 경마장에서 불꽃 튀는 경쟁을 펼쳤다. 성적은 5위와 9위. 능력상 더 좋은 기록도 기대해볼만 했기에 아쉬움이 남는 건 사실이었다.

특히 1월 7일 펼쳐진 첫 번째 경주의 경우, 당초 기승하기로 했던 기수가 체중관리에 실패하면서 갑작스럽게 기수가 변경되었고, 출발 직후 오른쪽 앞다리 편자가 빠지기도 하는 등 여러 악재가 겹쳤던 게 사실이다. 하지만 그럼에도 불구, 천구는 막판 직선주로에서 무서운 추입을 선보이며 한참 떨어져있던 앞선 말을 제치고 5위를 차지, 순위상금을 거머쥐는 저력을 보였다.

 

당시 경주를 지켜본 메이단 경마장의 한 수의사는 '천구'가 직선주로에서 잘 달리는 모습을 보고 대부분 UAE 현지 말들이 우승을 차지하는데, 5등만 해도 엄청나게 잘 뛴 것이라며 '천구'의 실력을 칭찬하기도 했었다.

 

10일, 천구 무사복귀 기념 명칭경주 실시, 공로패 전달과 무대인사도 함께 진행

 

렛츠런파크 서울은 천구의 성공적인 두바이 원정과 무사복귀를 기념하며 지난 10일, 제9경기를 '16,000mile의 무한도전 천구'란 명칭으로 시행했다. 해당경주에서는 박을운 기수와 호흡을 맞춘 '더퀸실버(한국, 암, 4세, R70, 7조 구자흥 조교사)'가 직선주로에서 무서운 추입력으로 우승을 차지하며 천구의 복귀를 축하했다.

 

경주가 끝난 직후, 한국마사회 관계자 및 서인석 조교사 등이 무대에 함께 올라 인사를 건넸고, 경마팬들은 뜨거운 박수로 화답했다. 또한 두바이 활약상을 담은 하이라이트 영상 중계와 공로패 전달식 등도 함께 진행됐다. 무대에 오른 서인석 조교사는 “두바이월드컵과 같은 큰 무대에 도전해봤다는 사실만으로도 기쁘다”며, “어려운 환경 속에서도 저와 천구를 전폭적으로 지원하고 응원해준 조금제 마주님과 경마팬 여러분께 진심으로 감사드린다”고 말을 전했다. 또한 앞으로의 계획과 관련, 그는 “천구는 지금껏 두바이를 포함해 3개국을 돌며 경주에 참가했다”며, “천구의 건강상태를 잘 고려하여 기회가 된다면 다시 한 번 국제경주에 도정하고 싶다”고 말을 더했다.

2016년4월10일 천구환영식(왼쪽 2번째, 박양태 경마본부장, 오른쪽에서 3번째가 서인석 조교사, 오른쪽 첫번째는 최인용 서울지역본부장)