글쓴이 skrace 추천수 0 작성일 2016-06-10 15:30:14
	제목 한국마사회, 외국인 전용 장외발매소 ‘워커힐 문화공감센터’ 개장

- 8일, 워커힐 문화공감센터에서 국내 최초 외국인 전용 장외발매소 오픈식 가져

- 지난 3일부터 본격적인 운영 돌입... 이달 말까지 무료입장 서비스 등 제공하기로

 

한국마사회(회장 현명관)가 지난 8일, 서울 광진구에 소재한 ‘워커힐 문화공감센터(LetsRunCCC. WALKERHILL)’에서 국내 최초 외국인 전용 장외발매소 오픈행사를 개최했다. 이날 행사에는 김영규 부회장을 비롯해 한국마사회 임직원 50여명이 참석해 의미 있는 시간을 가졌다.

 

한국경마의 글로벌 행보에도 불구, 국내 외국인 유치는 난항 겪어...

 

오는 2022년이면 한국경마 시행 1세기를 맞이하게 된다. 그동안 한국마사회는 한국경마의 발전을 위해 ‘경마혁신’, ‘국제경주 개최’ 등 다각적인 노력을 펼쳤고 덕분에 ‘PARTⅡ 승격’과 같은 큰 성과를 거둘 수 있었다. 참고로 'PART'는 경마시행국에 부여하는 일종의 등급으로서 숫자가 ‘Ⅰ’에 가까워질수록 수준이 높아졌음을 의미한다.

 

경마상품의 질이 강화되자 국내 경마중계를 해외에 수출하는 ‘이색 한류열풍’을 몰고 오기도 했다. 한국마사회는 현명관 회장이 취임한 2013년, 국내 최초로 경마중계를 해외에 수출하는 성과를 달성했다. 싱가포르를 시작으로 프랑스, 말레이시아 등 그 범위도 매년 확대 되어 지난 3월에는 세계 마권매출 2위 국가 호주와도 교류의 물꼬를 틀었다.

 

상기와 같은 성과 덕분에 한국경마에 대한 해외의 관심이 전에 없이 높아졌고 렛츠런파크를 방문하는 외국인 관광객의 수도 확대됐다. 하지만 아쉽게도 한국마사회는 그동안 이러한 국내적인 변화추세에 소극적으로 대응할 수밖에 없었다. 외국인들을 위한 전용 베팅 공간이 없었기 때문이다. 렛츠런파크나 30개 문화공감센터의 경우 내국인들을 중심으로 운영됐으며 자연스레 외국인들은 방문을 꺼리게 됐다.

 

이는 한국마사회가 대외적으로 표방하고 있는 한국경마의 글로벌화라는 측면에서도, 그리고 한국경마의 안정적인 성장이란 측면에서도 부정적인 영향을 미칠 수밖에 없었다. 이에 한국마사회는 지난 2014년, 외국인들을 위한 장외발매소를 개설하기로 결정했다.

 

이와 관련 한국마사회 관계자는 “외국인 관광객 유치를 통한 외화수입은 물론, 이를 통한 경마시장 확대도 함께 도모할 목적”이라며, “한국경마의 글로벌 인지도 제고와 지역 일자리 창출 측면에서도 상당히 고무적인 일이 될 것”이라고 생각을 밝혔다.

 

8일, 김영규 부회장 참석한 가운데 개장 기념식 가져... 지난 3일부터 영업 개시

 

지난 8일, 한국마사회는 워커힐 문화공감센터 2층에서 의미 있는 개장기념식을 가졌다. 국내 최초 외국인 전용 장외발매소의 오픈을 축하하는 자리였으며 김영규 부회장을 비롯해 약 50명의 한국마사회 임직원이 참석했다. 이들은 커팅식을 가진 후 워커힐 문화공감센터 곳곳을 둘러봤다.

 

이번에 개장한 워커힐 문화공감센터는 서울 광진구에 소재한 ‘쉐라톤 그랜드워커힐의 2층과 3층을 활용해 개설됐다. 두 개 층을 합해 약 400평 규모로 운영되며 입장정원은 88명이다. 이중, 일반실과 8인실 2개가 마련돼 있는 2층의 경우 외국인 고객들을 위한 카페와 휴게실 등도 갖춰져 있다. 또한 일반실과 달리 회원실의 경우 도쿄, 시드니, 뉴욕, 두바이, 런던, 파리 등 주요 도시를 주제로 벽지와 내부 인테리어를 특색 있게 조성했다. 각기 다른 컨셉의 회원실을 둘러보는 것도 큰 재미를 줄 수 있다는 게 한국마사회 관계자의 의견이다.

 

한국마사회는 워커힐 문화공감센터를 통해 외국인 고객들에게 특별한 경험을 제공하는 한편, 외국인 관광객 유치를 통해 국가 및 지방재정에도 기여할 생각이다. 또한 광진구청과 협력하여 채용박람회를 개최함으로써 지역 일자리를 창출하고 기부금 집행을 통해 지역사회 공헌에도 앞장설 방침이다.

 

개장기념식에 앞서 한국마사회는 지난 3일 워커힐 문화공감센터를 외국인 고객들에게 개방했다. 개장 초기임을 감안해 입장객들에게 입장료, 식․음료 및 시설이용료 등을 무료로 제공한 덕분에 고객들의 반응도 좋았다고 한국마사회 관계자는 전했다. 금요일에서 일요일까지 3일간 20여명의 외국인 고객들이 문화공감센터를 방문했으며 이들은 터치스크린 기반의 최신 테이블 기기를 이용해 경마에 직접 베팅해보기도 했다.

 

한국마사회 관계자는 “경마일(금요일 ~ 일요일)에 9시부터 18시까지 운영할 예정이다. 대신, 6월 한 달 동안만 금요일에 한해 19시까지 개장시간을 늘릴 것”이라며, “보다 많은 외국인 관광객들의 관심을 끌고자 6월 30일까지는 무료 행사를 지속 실시할 계획”이라고 했다.

 

한편, 이번에 새로 모습을 보인 워커힐 문화공감센터는 서울 광진구 워커힐로 177(광장동) 쉐라톤그랜드 워커힐호텔 별관(메튜동)에 위치하고 있으며, 이용시간 및 시설물 등 보다 자세한 내용은 워커힐 문화공감센터 홈페이지(www.kra.co.kr/walkerhill)를 통해 확인가능하다.

6월9일 워커힐 외국인장외발매소 개장 커팅식(오른쪽에서 세 번째가 김영규 한국마사회 부회장, 그외 한국마사회 임직원)

6월9일 워커힐 외국인장외발매소 개장(김영규 한국마사회 부회장)

6월9일 워커힐 외국인장외발매소 개장식 행사