- 올해만 8개 탈북민 푸드트럭 개업, 내년에도 추가모집 예정

- 영업공간, 창업비용, 창업교육까지 알찬 토탈창업지원 제공해

지난 19일(토) 한국마사회(회장 현명관) 렛츠런파크 서울에서 탈북민 푸드트럭 3대의 개업식이 열렸다.

북한이탈주민(이하 새터민)의 안정적인 정착과 경제적 자립기반 구축을 위해 작년부터 진행된 푸드트럭 창원 지원사업은 통일부와 한국마사회 렛츠런재단, 남북하나재단이 힘을 모아 현재까지 8대의 푸드트럭이 렛츠런파크 서울과 부산에서 성업 중이다.

지난 10일 부산에서 2대의 새터민 푸드트럭 개장한데 이어 19일에 서울에서 새롭게 개업한 3대의 푸드트럭은 각기 다른 특색을 보여주며 개업식부터 많은 관심을 끌었다. 이날 개업기념 무료 시식회에서 가장 빠르게 완판을 기록한 ‘모락모락’의 김씨(22)는 새터민의 특징을 살린 ‘북한만두’를 메인 아이템으로 경마고객들의 입맛을 사로잡겠다는 전략을 세웠다. 김대표는 “북한 만두는 김치가 많이 들어가고, 당면이 들어가지 않는 특징이 있다. 이북음식이 친숙하게 다가갈 수 있도록 메뉴개발에 최선을 다했다”며 소감을 밝혔다.

호떡이 메인 아이템인 ‘꿈꾸는마차’의 인기도 ‘호떡집에 불났다’는 표현이 딱 어울릴 만큼 뜨거웠다. 쉴새 없이 기름에 호떡을 부치던 채씨(40)는 “북한에는 딱 한 종류의 밀가루만 있는데 한국엔 많은 종류가 있어 당황스러웠다. 하지만 맛있는 호떡을 위한 반죽의 황금비율을 만들기 위해 심혈을 기울였다”며 미소로 소감을 덧붙였다.

1차 푸드트럭 사업에 당선되어 올해 1월에 먼저 개업한 ‘청년상회’ 박씨(25)는 개업행사에서 축하의 박수를 보내며 “렛츠런파크 푸드트럭계에 반가운 경쟁자가 생겼다. 힘을 내서 끝까지 함께하자”고 2차 사업 당선자들에게 응원의 메시지를 보냈다.

새터민 3만명 시대, 이들의 안정적인 정착이 사회적 이슈로 떠오르는 가운데 정부지원정책에도 불구하고 적지 않은 새터민들이 적응의 어려움을 겪고 있다. 한국마사회 렛츠런재단과 통일부 남북하나재단은 그들에게 새로운 도전의 기회를 위해 푸드트럭 지원사업을 기획하게 되었다.

2014년 ‘생계형 일자리 증대를 위한 푸드트럭’이 합법화됨에 따라 소상공인들의 블루칩으로 떠올랐지만 10단계가 넘는 차량 구조변경절차와 복잡한 영업허가는 새터민들에겐 현실의 벽이 아닐 수 없었다.

이에 두 재단이 힘을 합쳐 탈북자들의 창업교육, 인허가 지원, 경영컨설팅, 차량개조를 지원하고 있는 것이다. 또한 연간 400만명 이상이 방문하는 렛츠런파크 내 영업공간을 2년간 무상 제공함으로써 안정적인 고정수익의 기반을 마련해주는 등 물심양면으로 지원을 아끼지 않았다.

이날 개업행사에 참여한 렛츠런재단 김학신 사무총장은 “렛츠런파크 고객님들의 도움으로 지원되는 기부금 사업인 만큼 높은 품질의 서비스를 다시 경마고객님들께 돌려드릴 수 있도록 최선을 다해 준비했다”고 소감을 밝혔다. 또한 “내년엔 렛츠런파크 제주에도 추가로 푸드트럭을 개장할 계획이다”며, “이밖에도 학교밖 청소년, 농어촌지역, 사회적 약자 등 우리사회에 꼭 위한 곳에 기부금을 집행하겠다”고 덧붙였다.