<더블드래곤>

- 25일(일), 2016년 렛츠런파크 서울의 마지막 1등급 경주. 총 12두 출전해 박빙 승부 벌여

- 전성기 경주마의 ‘패기’ VS 노장의 ‘투혼’ 맞붙는 가운데 능력차 크지 않아 혼전 예상

연도대표 시상식이 열리는 12월 25일(일), 올해 한국마사회 렛츠런파크 서울의 마지막 1등급 경주(제15경주, 1400m)가 열린다. 총 12두가 출전하며, 입상 유력마 간 능력차이도 크지 않아 혼전이 예상된다. ‘천망’, ‘더블드래곤’ 등 전성기를 맞이한 경주마들의 상승세가 무섭지만, ‘러시포스’, ‘파랑주의보’ 등 노장의 투혼도 무시할 수 없다.

대회를 앞두고 가장 눈여겨볼 만한 경주마는 ‘러시포스(미국, 거, 6세, R103)'다. 종반 탄력 발휘에 강점이 있는 추입형 경주마로 노장이지만 기세는 전성기 못지않다. 1등급 경주 경험이 풍부해 경험과 능력 면에서 경쟁자들을 앞선다. 최근 1400m에만 줄곧 출전하며 거리감각을 높이고 있다는 것도 큰 강점이다. 높은 부담중량은 극복해야 될 부분이나 편성 자체는 나쁘지 않아 여러모로 우승 호기다.

‘천망(미국, 거, 4세, R101)'도 우승 후보로 고려해볼만하다. 스피드와 힘을 고루 겸비한 마필이기에 이번 대회와 같은 중단거리에서는 충분히 강점이 있다. 실제로 지난달 직전경주에서는 출전마 중 가장 높은 부담중량을 짊어지고도 묵직한 발걸음으로 1200m 우승을 차지했다. 이번에도 부담중량이 동일하며, 경주마로서 최고의 전성기라 할 수 있는 4세마라 여러 가지 면에서 기대가 높다.

‘더블드래곤(한국, 거, 4세, R91)' 역시 ’천망‘과 같은 4세마다. 스피드와 힘을 고루 겸비한 경주마라는 특징도 동일하다. 현재 36.8%의 높은 승률을 기록 중이며, 11월 27일(일) 경주에선 1등급 승급 후 6번째 도전 만에 우승을 차지하기도 해 기세 면에선 오히려 ’천망‘을 앞선다. 이번 경주에서도 부담중량이 상대적으로 적절한 수준이라, 상승세를 타고 우승도 노려볼만하다.

끝으로 ‘파랑주의보(미국, 수, 6세, R101)'는 초반 순발력 발휘에 강점이 있는 선행마다. 최근 두 번의 경주에서 부진한 모습을 보였고, 6세마라 저평가 될 수도 있지만, 그러기엔 노련미가 상당하다. 실제로 지난 9월에는 58kg을 짊어지고서 1400m 경주에 출전, 준우승을 차지하며 노장의 저력을 뽐냈다. 이번 경주는 그보다 부담중량이 낮고, 1400m 동일 거리라 심리적인 부담감도 덜하다.

한편, 위의 상위 경주마 외에 ‘천마(미국, 거, 5세, R104)’ 역시 무시할 수 없는 존재이지만, 부담중량을 감안해볼 때 쉽지 않은 도전이 되겠다. 이외에도 이번 경주의 복병마로는 현 거리 경쟁력을 갖춘 ‘스트롱로드(한국, 수, 5세, R98)’, ‘베스트가이(한국, 거, 6세, R97)’를 들 수 있겠다.