한국마사회는 7월 25일(화)부터 지역상생, 교육격차 해소 및 어린이 정서발달 지원을 위해 초등학교 및 복지단체 등 교육현장으로 직접 찾아가서 승마체험과 말 관련 교육을 진행하는 ‘찾아가는 마음속의 말’을 운영한다고 밝혔다. 승마 교육기부 ‘찾아가는 마음속의 말’은 올해로 시행 4년차에 접어들었으며 누적 참여인원이 39,116명에 달하는 인기 프로그램이다.

‘찾아가는 마음속의 말’은 한국마사회 교육기부 사업의 일환으로, 모든 과정이 무료로 진행되며, 단순한 승마체험뿐만 아니라 말 먹이주기, 만지기, 말 끌어주기 등 ‘보고 만지고 느낄 수 있는’ 오감체험 기회가 같이 제공된다. 또 말 관련 이론 및 안전 교육이 함께 시행돼 단순한 체험을 벗어나 학생들이 말과 승마에 대하여 제대로 배우도록 구성되어 있다.

‘찾아가는 마음속의 말’의 운영과정은 홀스드림 부문과 멘토링 부문으로 나누어진다. 홀스드림 부문은 지역상생을 목적으로 하여 한국마사회 문화공감센터 인근 학교 및 단체를 대상으로 센터별 1개소를 선정하여, 총 30개 단체를 지원한다.

멘토링 부문은 교육격차 해소를 위하여 지방 소도시 학교 및 단체, 소외계층을 대상으로 15개 단체를 선정할 예정으로, 이메일(kra1028@kra.co.kr)로 신청서를 보내면 심사후 지원한다. 이를 통하여 올해 연말까지 총 45개 학교, 단체 및 소외 계층에서 총 7500명(각 학교별 150~200명)을 대상으로 승마 체험 교육을 진행할 계획이다.

한국마사회 승마진흥원 박찬욱 원장은 “승마는 어린이의 신체발달을 돕고 성취감이 큰 운동으로, 말이라는 동물과의 교감을 통해 정서적 안정에도 도움이 된다며, 특히 올해는 교육격차 해소를 위하여 지역·경제적 상황 때문에 말을 쉽게 접할 수 없었던 어린이들에게 말과 함께 특별한 체험을 할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

한국마사회 승마 교육기부 ‘찾아가는 馬음속의 말’ 프로그램은 오는 12월까지 운영하며 자세한 사항은 호스피아 홈페이지(www.horsepia.com) 공지사항에서 확인 가능하다.